Interview met Lottie Damen (Engie Energie Nederland): 'Coronacrisis heeft het vertrouwen in medewerkers vergroot'
Rolf Blankemeijer
"Leidinggeven is mensen vertrouwen geven en hen durven los te laten. Dat is in een normale situatie makkelijk gezegd. Dit ook zo uitvoeren in een crisissituatie is wel heel wat anders, maar tijdens de coronacrisis hebben wij dit toch gedaan. En dat blijkt nu een groot succes te zijn. Daar ben ik ontzettend trots op." Aan het woord is Lottie Damen, HR Manager bij Engie Energie Nederland.
"Voor de coronacrisis toesloeg was er bij Engie Energie niet echt een cultuur waarin het werken vanuit huis werd gestimuleerd. Het gevoel bij het bedrijf was dat mensen toch productiever zijn als ze vanuit kantoor werkten. Dat bleek een ernstige misvatting. De coronacrisis heeft ons geleerd dat mensen prima vrijheid aankunnen en misschien nog wel productiever zijn als ze vanuit huis werken. Je moet ze wel dat vertrouwen geven.
Als bedrijf werden wij vrij plotseling en stevig geraakt door de coronacrisis. Medewerkers werden ziek, werkzaamheden konden ineens niet meer worden uitgevoerd en projecten werden uitgesteld. De natuurlijke reactie van leidinggevenden in zo’n crisis is om direct de teugels aan te trekken, regels te gaan uitvaardigen en om vooral veel te gaan controleren. Dat gedrag werkt in het begin, als zaken nog onduidelijk zijn en er nog verwarring heerst, wel goed.
Al snel werd het duidelijk dat we voor langere tijd de oude manier van werken moesten gaan aanpassen. Medewerkers gingen ineens massaal vanuit huis werken. Directe controle werkt in zo’n situatie ineens niet meer. Maar mensen ondersteunen, een luisterend oor bieden en hen vooral veel vertrouwen geven werkt daarentegen in de nieuwe situatie juist ontzettend goed. Je zag dat medewerkers meteen hun verantwoordelijkheid namen en hielpen bij het vinden van oplossingen.
Iedereen wilde dat ons bedrijf door kon blijven gaan en was daarom bereid om flexibel te zijn. Dat was echt schitterend om te zien."